Marokko is in de loop der eeuwen overheerst door meerdere buitenlandse culturen. Deze buitenlandse overheersing is vandaag de dag nog steeds terug te vinden in het hedendaagse straatbeeld van Marokko. De geschiedenis van Marokko verhaalt over de vele buitenlandse en binnenlandse overheersers die het sinds het begin der tijden heeft gehad. Als een gevolg van deze overheersing zijn diverse culturen terug te vinden in Marokkaanse gerechten, wat de Marokkaanse keuken verrassend, spannend, lekker en erg veelzijdig maakt.

De kruidige specerijen van Marokko
Een Marokkaans gerecht is simpelweg niet compleet zonder specerijen. Sinds jaar en dag is er in Marokko een levendige en intense specerijenhandel. Het land importeert de specerijen die het zo rijkelijk gebruikt in de maaltijden, maar exporteert de ingrediënten voor deze specerijen! De ingrediënten, zoals saffraan, citroen en gember worden in Marokko verbouwd, geoogst en daarna geëxporteerd naar landen die specerijen produceren. Zoals gezegd gebruiken Marokkanen veel specerijen bij de bereiding van hun maaltijden.

In een typisch Marokkaanse keuken zullen dan ook minstens komijn, koriander, saffraan en pepers te vinden zijn. Dit zijn slechts een aantal voorbeelden van de vele kruiden en specerijen die Marokkanen gebruiken. Onmisbaar in de Marokkaanse keuken is eveneens harissa, een hete rode saus die gemaakt is van onder meer pepers, tomaten, komijn, koriander, zout, olijfolie en knoflook. Deze saus is onmisbaar in hete pittige gerechten.

Een ander speciaal Marokkaans kruidenmengsel is Ras al Hanout. Dit kruidenmengsel bestaat uit minstens 20 specerijen, onder meer piment, bosbessen, kardemom, kaneel, kruidnagel, cubebes, galangawortel, gember, foelie, nigella, nootmuskaat, zwarte peper en gemalen kurkuma. De meeste ingrediënten worden geroosterd en daarna samen fijngemalen. Het mengsel heeft een bruine kleur en ruikt heel sterk. Elke samenstelling is weer anders, omdat iedereen zijn of haar geheime recept ervoor heeft.

Couscous- het nationale gerecht van Marokko
Dit gerecht is een van de populairste gerechten van Marokko en bestaat uit gestoomde griesmeel, op smaak gebracht met diverse kruiden, geserveerd met groenten, noten en rozijnen. Dit wordt overigens vaak gecombineerd met gestoofd vlees in een kruidige saus.

De niet vegetarische gerechten van Marokko
Lam is bij verre het meeste gegeten vlees in Marokko. Het vlees wordt veelal met de vingers gegeten en wordt met uiterste precisie gekookt, zodat het zacht en mals blijft en dus gemakkelijk met de vingers te eten is. Soms wordt er een saus bij geserveerd van rozijnen, uien en gepureerde abrikozen. Een tajine is een aardewerken stoofpot die sinds eeuwen gebruikt wordt in de Marokkaanse keuken.

De gerechten die ermee gemaakt worden ontlenen hun naam aan deze stoofpot. Het bestaat uit een schaal, waaruit de bereide gerechten opgediend kunnen worden, en een relatief hoog conus-vormig deksel. Gedurende de bereiding van de maaltijd valt de condens weer terug in de schaal, waardoor de maaltijd mals en sappig blijft. De stoofpot wordt ook gebruikt om vlees of vis te grillen. Veel maaltijden worden gecombineerd met fruit, gedroogde of verse abrikozen, vijgen en dadels. Citroen wordt veelal gebruikt bij Marokkaanse kip en duif gerechten.

Noten worden ook veel gebruikt
Noten zijn eveneens onmisbaar in de Marokkaanse keuken. Voorbeelden hiervan zijn amandelen, pistache noten, pijnboompitten, walnoten enzovoorts. Noten worden naast de smaak ook vaak ter decoratie van de gerechten gebruikt.

De zoete gerechten in Marokko
De Marokkaanse keuken heeft een grote variëteit aan zoete nagerechten die veelal erg machtig zijn. De desserts bestaan vaak uit kaneel, amandelen, fruit en pasteibeslag en worden vaak besprenkeld met honing.